En la provincia de Castellón, dentro de la comarca del Alto Palancia, se encuentra Soneja. Una villa que cuenta con alrededor de 1.400 habitantes y cuya localización se antoja privilegiada: dista 50 km. tanto de Castellón como de Valencia, justo al lado de la autovía Sagunto-Teruel (salida nº 21), entre las últimas estribaciones de la Sierra Calderona y las primeras de la Sierra Espadán, y está bañada por el río Palancia. Desde el año 2001 viene celebrando de manera ininterrumpida su Gran Fondo. Una carrera de 15 km. que se disputa el tercer domingo de septiembre, en plenas fiestas patronales de San Miguel. Con carácter previo a la misma también tienen lugar otras pruebas menores (infantiles (100 m.), alevines (800 m.) y juveniles (1.500 m.)).

Estos aspectos, junto a la belleza y espectacularidad de su recorrido (12'5 km. transcurren entre naranjos, algarrobos y olivos, y pinares) y la fecha tan propicia en la que tiene lugar explican, en buena medida, el éxito de acogida que ha tenido entre los corredores populares valencianos y venidos de otras partes de la geografía español

Aunque,también es destacable otro aspecto que la está haciendo grande y es la creciente ilusión con la que año tras año es recibida por parte de todos: Exmo. Ayto., el gran número de voluntarios que despliega y el público que, año tras año, se da cita en mayor número. Pero, igualmente, es justo reconocer el papel de “sujeto principal” que en todo esto tiene el Club de Atletismo y Senderismo de esta localidad: el CAS-SONEJA. Un grupo de personas que se vuelca de una manera muy apasionada con su Gran Fond

 

A lo largo de su breve pero intensa historia esta carrera ha tenido sus anécdotas. Una de las más comentadas es la de catalogar su recorrido como prácticamente llano. Esto es compartido por unos y discutido por otros, ya que nos encontramos en una zona donde tramos llanos casi no existen; aunque tampoco existan importantes cuestas. Otra anécdota es la botella de aceite de la cooperativa agrícola local que se incluye en la bolsa del corredor y que alguno ha confundido con bebida isotónica; o la de establecer un tiempo máximo de realización de la prueba (2 horas) impuesto por necesidades del programa de fiestas.

En definitiva, debemos de reconocer que la bonanza climatológica del “veranico de San Miguel” en la pretemporada del atleta popular, el bello trazado rural y, como se observa año tras año, el entusiasmo creciente de la organización (Ayuntamiento, voluntarios, espectadores y el CAS-SONEJA) auguran una proyección de esta carrera tan notable como lo ha sido hasta ahora.